Das Interesse an Geothermie begrenzt sich nicht nur auf den Energierat. Im Januar 2024 setzte das Europäische Parlament einen Beschluss durch, der die Europäische Kommission dazu auffordert, eine umfassende „Geothermie-Strategie“ zu entwickeln, um die Nutzung dieser Ressource gezielt zu fördern und auszubauen.
In einem Gespräch mit Euractiv äußerte Sanjeev Kumar, Leiter der Politik beim Europäischen Geothermie-Energierat (EGEC), seine Anerkennung für die Diskussionen in Budapest und merkte an, dass sich der Europäische Rat erstmals mit Geothermie beschäftigt.
Die Aufmerksamkeit der EU-Führer könnte durchaus gerechtfertigt sein, denn obwohl die Geothermie großes Potenzial besitzt, erfährt sie nicht dieselbe Sichtbarkeit und Interesse wie andere Formen erneuerbarer Energiequellen. Im Jahr 2022 stellte die Geothermie lediglich 0,5 Prozent des weltweiten Marktes für erneuerbare Elektrizität dar und trug mit 0,2 Prozent zur Stromerzeugung in der EU bei. Die Technologie sah sich insbesondere mit inhärenten Betriebsrisiken konfrontiert, was die Sicherung von Finanzierungen erschwerte.
Eine Technologie mit Vorteilen
Ein Dokument für die Energieminister beschreibt die Geothermie als lokal verfügbare erneuerbare Energiequelle, die kosteneffektiv sowohl steuerbare Elektrizität als auch Wärme oder eine Kombination aus beidem liefern kann.
Europa strebt danach, seine Energiesicherheit zu erhöhen und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren. Die Technologie der Geothermie bietet die Möglichkeit, eine stabile Energieversorgung mit konstanten Preisen zu gewährleisten, was Europa eine größere Autonomie und Sicherheit in der Energieversorgung verschaffen könnte.
Lokale Behörden zeigen verstärktes Interesse an Geothermie, da die Kosten für fossile Brennstoffe voraussichtlich steigen werden. Zusätzlich zu den Gaspreiserhöhungen im Jahr 2022 müssen sie zukünftig mit zunehmenden Abgaben auf Kohlenstoffemissionen für Brennstoffe oder sogar Verboten aufgrund der negativen Auswirkungen auf die Luftqualität rechnen.
Herausforderungen bei der Implementierung von Geothermie
Die Einführung der Technologie in Europa wird durch zwei zentrale Risiken gebremst.
Erstens gibt es ein finanzielles Risiko. Investoren können vor Beginn der Bohrungen unsicher sein, welche geothermische Ressource sie an einem bestimmten Standort vorfinden werden. Dies liegt an der begrenzten Sichtbarkeit des Untergrundpotenzials und dem Mangel an lokalen geologischen Daten. Bohrungen sind kostspielig, daher besteht die Herausforderung, dass Investitionen vergeblich sind, wenn nicht genügend Wärme vorhanden oder diese schwer zugänglich ist.
Zweitens birgt die Geothermie Umweltrisiken für die Umgebung, wie die potenzielle Möglichkeit der Auslösung seismischer Aktivitäten, mögliche Kontamination des Grundwassers oder die Überbeanspruchung der Tiefenwasserressourcen, wie Umweltstudien zeigen.
Maßnahmen zur Entwicklung der Geothermie
Die 27 Energieminister diskutieren bei dem Treffen, wie Investitionen in die Geothermie gefördert werden können, das öffentliche Bewusstsein geschärft werden und die Zusammenarbeit zwischen den europäischen Ländern gestärkt werden kann.
Das Dokument, welches im Vorfeld des Treffens geteilt wurde, präsentiert eine Reihe potenzieller Lösungen zur Förderung der Geothermienutzung. Diese umfassen Subventionen, wandelbare Darlehen, staatlich unterstützte Garantien, Explorationsversicherungen und Absicherungsmechanismen.
Darüber hinaus kann die Online-Veröffentlichung von geowissenschaftlichen Daten, Informationen und Karten die Herausforderungen mindern, indem sie die Bewertung des geothermischen Potenzials und der geologischen Risiken des Untergrunds erleichtert.
Es wird an der Entwicklung standardisierter Definitionen und Kriterien für Umweltverträglichkeitsprüfungen gearbeitet, um Projektentwicklern und Genehmigungsbehörden Klarheit zu
Schließlich werden standardisierte Definitionen und Kriterien für Umweltverträglichkeitsprüfungen entwickelt, um Projektentwicklern und Genehmigungsbehörden Klarheit zu gewähren.
Weiteres Vorgehen
In Deutschland, Polen, Österreich, Irland, Kroatien und Frankreich (das sich in diesem Bereich als führen positionieren möchte) sowie Ungarn wurden nationale Pläne für die Förderung der Geothermie ausgearbeitet. Ungarn hat bereits das größte geothermische Heizsystem der EU in der südlichen Stadt Szeged implementiert, ein Projekt, das 28.000 Haushalte und über 400 öffentliche Gebäude mit Energie versorgt.
Während Budapest die rotierende EU-Ratspräsidentschaft bis Januar innehat, strebt es an, dass der Energierat während dieser Amtszeit eine Geothermie-Strategie verabschiedet. Eine Ratsarbeitsgruppe wird im September mit der Ausarbeitung eines entsprechenden Textes beginnen.